De albañil a disputar el poder en California: Xavier Becerra busca hacer historia política

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De trabajar en obras de construcción durante su adolescencia a contender por el gobierno de uno de los estados más influyentes de Estados Unidos. Xavier Becerra busca llegar a la gubernatura de California con una trayectoria que lo convirtió en una de las figuras latinas más relevantes del Partido Demócrata y con la posibilidad de convertirse en el primer latino elegido directamente por los ciudadanos para ocupar ese cargo.

Nacido el 26 de enero de 1958 en Sacramento, Becerra creció en una familia de raíces mexicanas. Su madre, María Teresa Guerrero, nació en Jalisco, mientras que su padre, Manuel Becerra, nació en California y creció en Tijuana. Durante su adolescencia, Xavier acompañó a su padre en trabajos de construcción para contribuir a la economía familiar, sin abandonar sus aspiraciones académicas. Con esfuerzo consiguió ingresar a la Universidad de Stanford, donde obtuvo una licenciatura en Economía en 1980 y posteriormente estudió Derecho, título que consiguió en 1984.

Su formación abrió el camino hacia una carrera en el servicio público. Después de trabajar como abogado y colaborar con el senador estatal Art Torres, llegó a la Asamblea de California en 1990. En 1993 inició una trayectoria de más de dos décadas en el Congreso estadounidense, donde ocupó posiciones de liderazgo demócrata y se convirtió en el primer latino en integrar el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes. En 2017 asumió como fiscal general de California, siendo también el primer latino en ocupar esa responsabilidad.

Su proyección política alcanzó el ámbito nacional en 2021, cuando el entonces presidente Joe Biden lo nombró secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Con ello, se convirtió en el primer latino en encabezar esa dependencia federal, responsabilidad que mantuvo hasta enero de 2025. Ahora, su siguiente objetivo es la gubernatura de California, donde compite frente al republicano Steve Hilton, en una contienda marcada por temas como el costo de vida, la vivienda, los servicios médicos y las políticas migratorias del presidente Donald Trump.

La elección está programada para el 3 de noviembre de 2026. En la recta final de la campaña, una encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley, publicada junto con Los Angeles Times el 30 de octubre, ubicó a Becerra con 61% de las preferencias, frente al 34% de Hilton. Aunque la medición refleja una ventaja entre los votantes consultados, no representa un resultado definitivo de las urnas. La contienda tiene especial relevancia en un estado donde el 27% de sus habitantes nació fuera de Estados Unidos, de acuerdo con datos censales del periodo 2020-2024.

De ganar, Becerra podría marcar un precedente en la representación latina, aunque no sería el primer gobernador de ascendencia mexicana en la historia de California. Ese lugar corresponde a Romualdo Pacheco, quien asumió el cargo en febrero de 1875 tras la renuncia del gobernador Newton Booth y permaneció aproximadamente diez meses. La diferencia es que Pacheco llegó al puesto después de haber sido elegido vicegobernador, mientras que Becerra podría convertirse en el primer latino elegido directamente por los ciudadanos para gobernar California.